Hiilijalanjälki on keskeinen mittari, jolla mitataan yritysten vastuullisuutta. Usein hiilijalanjäljen mittaamisessa huomio kohdistuu itse tuotteeseen, mutta myös pakkaus vaikuttaa kokonaisuuteen. Pakkauksen materiaalit, valmistus ja kuljetus jättävät kaikki mitattavan jäljen.

Mistä tuotteen hiilijalanjälki muodostuu?

Tuotteen hiilijalanjälki kuvaa sen elinkaaren aikana syntyviä päästöjä. Tämä tarkoittaa raaka-aineita, valmistusta ja kuljetuksia sekä muita vaiheita, jotka liittyvät tuotteen matkaan valmistajalta käyttäjälle. Usein tarkastelu kohdistuu itse tuotteeseen, mutta pakkaus kulkee mukana koko tämän matkan. Vaikka yksittäisen pakkauksen osuus hiilijalanjäljessä voi tuntua pieneltä, sen merkitys kasvaa nopeasti, kun tuotteita valmistetaan ja toimitetaan suuria määriä. Tällöin pienetkin erot näkyvät kokonaispäästöissä.

Pakkaus vaikuttaa päästöihin useassa vaiheessa

Pakkauksen hiilijalanjälki muodostuu useista tekijöistä, joista merkittävin liittyy pakkauksen materiaaliin: eri materiaaleilla on eri päästövaikutukset, myös pakkauksessa käytetty materiaalin määrä vaikuttaa kokonaisuuteen suoraan – se on usein suurin yksittäinen tekijä pakkauksen päästöissä. Materiaalin lisäksi päästöjä syntyy pakkauksen valmistuksessa, joka vaatii energiaa.

Keskeinen tekijä on myös kuljetus ja logistiikka. Pakkauksen koko ja rakenne vaikuttavat siihen, kuinka tehokkaasti tuotteita voidaan varastoida ja kuljettaa. Kun samaan tilaan, esimerkiksi eurolavalle, mahtuu enemmän tuotteita, kuljetusten suhteellinen päästö pienenee.

Hiilijalanjäljen mittaus

Pa-Hun hiilijalanjälkilaskuri perustuu ISO 14067 -standardiin ja tarkastelee pakkauksen päästöjä materiaalin tuotannosta valmistukseen ja kuljetuksiin ennen käyttöä. Laskenta tuo näkyväksi sen, mistä päästöt muodostuvat ja missä kohtaa niihin voidaan vaikuttaa:

1. Raaka-aineen tuotanto

Suurin osa pakkauksen hiilijalanjäljestä syntyy materiaalin valmistuksessa. Tämä tarkoittaa kuituraaka-aineen tuotantoa ja jalostamista kartongiksi. Raaka-ainetuotannon osuus on selvästi merkittävin osa pakkauksen hiilijalanjäljestä.

2. Materiaalivalinta ja materiaalin alkuperä

Kierrätettyä vai neitseellistä materiaalia? Missä materiaali on tuotettu ja millä menetelmillä? Materiaalivalinta voi vaikuttaa kokonaishiilijalanjälkeen merkittävästi, riippuen valitusta materiaalista.

3. Pakkauksen paino ja rakenne

Mitä enemmän materiaalia pakkauksessa on, sitä enemmän päästöjä syntyy jo valmistusvaiheessa. Myös se, miten pakkaus on suunniteltu, vaikuttaa kokonaisuuteen.

4. Valmistusprosessi ja energiankäyttö

Pakkauksen valmistus kuluttaa energiaa, mikä näkyy suoraan hiilijalanjäljessä. Vaikutus riippuu sekä käytetystä energiamuodosta että materiaalin määrästä.

5. Kuljetukset

Kuljetukset muodostavat oman osansa pakkauksen hiilijalanjäljestä. Pakkauksen koko ja rakenne vaikuttavat siihen, kuinka tehokkaasti kuljetustila voidaan hyödyntää.

Näitä tekijöitä mittaamalla eri vaihtoehtoja voidaan vertailla keskenään. Mittaaminen tekee päätöksenteosta konkreettisempaa ja auttaa tunnistamaan valinnat, joilla on todellista merkitystä.

Kaikki oletukset eivät pidä paikkaansa

Pakkausratkaisuista puhuttaessa tehdään usein oletuksia materiaalien vaikutuksesta hiilijalanjälkeen. Yksi yleisimmistä on ajatus siitä, että kierrätetty materiaali tarkoittaa automaattisesti pienempää hiilijalanjälkeä.

Pa-Hun tekemässä vertailussa kahdella rakenteeltaan ja kooltaan identtisellä laatikolla havaittiin kuitenkin selkeä ero. Kierrätyskartongista valmistetun laatikon päästöt olivat yli kaksinkertaiset verrattuna neitseellisestä materiaalista valmistettuun laatikkoon, kun huomioitiin raaka-aineen alkuperä ja kuljetus.

Tulos ei tarkoita, että toinen materiaali olisi aina parempi. Se osoittaa, että materiaalivalintaa ei voi tarkastella irrallaan muista tekijöistä, vaan kokonaisuus ratkaisee.

Näin Pa-Hu hyödyntää laskentaa

Pa-Hulla pakkausratkaisuja tarkastellaan aina mitattavan tiedon kautta. Kun jokaiselle pakkaukselle voidaan laskea oma hiilijalanjälki, nähdään, mistä vaikutus syntyy ja missä kohtaa muutoksilla on merkitystä.

Suunnittelussa huomioidaan samanaikaisesti pakkauksen suojaavuus, materiaalin käyttö ja logistiikan vaatimukset. Tavoitteena on ratkaisu, joka toimii käytännössä ja jonka vaikutukset voidaan myös todentaa.

Pienet valinnat näkyvät kokonaisuudessa

Pakkaus on yksi osa tuotteen hiilijalanjälkeä, ja sen vaikutus kertautuu jokaisessa toimituksessa. Kun materiaalia käytetään tarkoituksenmukaisesti ja pakkaus toimii logistiikassa tehokkaasti, kokonaispäästöihin voidaan vaikuttaa konkreettisesti.

Tästä syystä pakkausta ei kannata tarkastella erillisenä tekijänä, vaan osana tuotteen kokonaisuutta. Kun pakkaus on oikein suunniteltu, se tukee sekä toimivuutta että päästöjen hallintaa: kaiken voi pakata fiksummin.